Jardín de Santiago, Tlatelolco

El Jardín de Santiago, como tantos otros lugares de Ciudad de México, parece haber sido creado sin otra razón que la de superar tus expectativas. Está en Tlatelolco, el enorme complejo de bloques de viviendas de mediados del siglo XX y es obra de Mario Pani, el maestro de obras fáustico cuya reputación se disparó y se estrelló más espectacularmente que la de Robert Moses de Nueva York. Por último, se encuentra en la esquina de dos calles muy transitadas, Paseo de la Reforma y R. Flores Magón.

Sin embargo, el jardín de Santiago sigue siendo un refugio no sólo de paseos cuidados y árboles sombreados. Es prácticamente desconocido incluso para los habitantes de la Ciudad de México. Es un parque bien aprovechado. Pero como en gran parte del muy público Tlatelolco, la respetabilidad aquí depende de la discreción más que del espacio adecuado para la privacidad de sus vecinos. No es fácil encontrar este parque lleno de gente.

Más de 400 años

El parque sirve como jardín botánico para este rincón del barrio. Alberga 62 especies. De ellas, sólo unas 11 son nativas de la Ciudad de México. Históricamente, fue el jardín del Colegio del Santiago de Tlatelolco. El monasterio mantuvo aquí un jardín desde mediados del siglo XVI. De ese jardín se conserva una cruz atrial.

Pani se hizo cargo del parque en 1960. Formaba parte del plan general de su Conjunto Urbano Nonoalco- Tlatelolco. Es decir, era parte integral del proyecto general. Una balaustrada de piedra rodea todo el jardín. Pero en el extremo sur, un amplio tramo de acera parece mantener el tráfico de la R. Flores Magón a bastante distancia.

El jardín de Pani incluía una columnata de monópteros (imagen superior) como pieza central. En su interior está inscrita una frase con la que el emperador Cuauhtémoc describió Tlatelolco:

“Aquí colocamos y asentamos de la manera que encontramos la gran laguna, permanentemente: sus ondas como la plata y tan brillantes como el oro, especialmente fragantes, aquí fundamos nuestro pueblo de Tlatelolco”.

El actual Jardín de Santiago es uno de los lugares más agradables para encontrarse. La mayor sorpresa puede ser que, aunque mucha gente visite la Plaza de las Tres Culturas, al otro lado del monasterio, muy pocos se topen con el jardín. En la esquina noroeste de la Glorieta de Cuitláhuac, la mayoría de los visitantes llegarán desde la Plaza o el Monasterio. El jardín es siempre un conveniente respiro después de un domingo en el mercado de La Lagunilla, justo al otro lado de Reforma.