Palacio de Minería

El Palacio de Minería fue diseñado y construido entre 1797 y 1813 por el escultor y arquitecto valenciano Manuel Tolsá.

En su interior hay un museo dedicado exclusivamente a este artista. El edificio estaba destinado a albergar la Real Escuela Española de Minas y Canteras. El magnífico palacio albergó posteriormente otras instituciones, entre ellas, la Universidad Nacional, la Escuela de Ingeniería, el Colegio de Minas y, finalmente, el Instituto de Física de la Universidad Nacional Autónoma de México.

Hoy es un museo a cargo de la Facultad de Ingeniería de la UNAM. Frente a la Plaza, que también lleva el nombre de Manuel Tolsá, y que alberga su propia estatua ecuestre Carlos IV de España, el Palacio de Minería es un gran lugar para visitar y un raro ejemplo de la deferencia mexicana hacia el raro genio de la época colonial.

Razón y orden

El Palacio de Minería data de 1793, cuando se encargó el proyecto al destacado arquitecto Manuel Tolsá. Tolsá también trabajó en la etapa final de la construcción de la Catedral Metropolitana, junto con una impresionante carpeta que incluía algunos de los proyectos más destacados de la época. La importancia de la minería como principal actividad económica de la Nueva España se hace más evidente a medida que se visita este sitio.

De hecho, los ideales de la Ilustración, donde la razón y el orden estaban puestos al servicio de la obtención del conocimiento se llevan a cabo de la manera más artística posible en este palacio.

Más tarde, en la década de 1860, el palacio fue considerado para ser utilizado como palacio imperial del emperador Maximiliano. Sin embarago, éste eligió el Castillo de Chapultepec como residencia. Poco después, las instalaciones volvieron a ser utilizadas para albergar la Escuela Especial de Ingeniería y así permaneció durante casi cien años. En 1954, la Facultad de Ingeniería se trasladó a un edificio dentro de la Ciudad Universitaria.

Dentro del palacio aún se puede apreciar un impresionante patio, el Aula Magna, una capilla dedicada a la Virgen de Guadalupe y unas fastuosas escalinatas. Forma parte del patrimonio de la UNAM y sigue siendo sede de conferencias, cursos especializados y eventos como la Feria Internacional del Libro. También alberga el Museo Manuel Tolsá, junto con las sedes de varias organizaciones de la ciudad y nacionales, entre ellas la Sociedad de Alumnos de la Facultad de Ingeniería.