Templo de La Enseñanza antigua

Fotografía: Alejandro,  Attribution 2.0 Generic (CC BY 2.0) license.

El Templo de la Enseñanza formaba parte de un apreciado convento de enseñanza para mujeres y niñas del siglo XVIII. “El Templo de la Enseñanza” es hoy la parroquia de Nuestra Señora del Pilar. Es lo que queda de lo que fue un complejo mucho mayor de edificios residenciales y educativos. También es un punto importante de la Calle de Donceles.

Fundado por la Madre María Ignacia Alzor, iba a ser una escuela pública para niñas y un convento. Llegó a ser la institución más reconocida de su tipo en la Nueva España.

Es un edificio monumental de estilo barroco y fue realizado por el arquitecto Francisco Guerrero y Torres. Trabajó en la obra desde 1772 hasta 1778.

El exitoso “churrigueresco” aquí es a menudo referido como lo último en el barroco del Nuevo Mundo. Probablemente sea uno de los últimos edificios de este tipo: los estilos neoclásicos pasarían a dominar todas las construcciones posteriores a ésta. El mismo arquitecto es responsable del Palacio de Iturbide  y de la Capilla Pocito en La Villa de Guadalupe.

Aquí encontrará, en su interior, uno de los mejores retablos de Guerrero y Torres. También querrá ver las impresionantes pinturas, en su mayoría de un famoso artista de la época llamado Andrés López. Éstas representan la Asunción de María, la Virgen del Apocalipsis, y una de las más simbólicas, un fresco en la bóveda dedicado a la Virgen del Pilar. Representa a la Virgen María apareciéndose al Apóstol Santiago. En el siglo XX fue especialmente importante para los miembros de la comunidad de exiliados que huyeron de la Guerra Civil española en los años treinta. Venían especialmente el 12 de octubre.

Este complejo funcionó como centro religioso hasta las leyes de reforma del siglo XIX, cuando muchas propiedades religiosas fueron incautadas por el gobierno. En esa época, muchos templos e iglesias se destinaron a otros servicios públicos.

En este caso, el edificio de la escuela se convirtió en las oficinas del Sistema de Educación Pública y el convento en el Colegio Nacional. La capilla, sin embargo, permaneció prácticamente inalterada hasta las obras de arte originales, y ello por el espectacular valor artístico que mostraba, incluso entonces, ya después de cientos de años.

Muy cerca de todas las demás atracciones de la calle Donceles, y en el centro de la ciudad, este es un lugar muy digno de visitar.

La iglesia ofrece visitas guiadas limitadas, los miércoles, sábados y domingos.