Miguel Ángel de Quevedo

Miguel Ángel de Quevedo Zubieta nació en 1862 en Guadalajara. Su madre murió cuando él tenía diez años y su padre, siete años después. Huérfano, fue enviado a vivir con un tío en Francia. Se dice que su interés por la naturaleza comenzó en los Pirineos, la región montañosa que limita con España y Francia. Después de mejorar sus rudimentarios conocimientos de francés en el Colegio de San Luis de Bayona, se cambió al Colegio de Resorre, cerca de las montañas.

Los estudios de Quevedo se mezclaron con frecuentes salidas al campo y a partir de entonces siguió interesándose por los bosques y las montañas.

Terminó estudios preuniversitarios en 1883 en Francia y luego estudió ingeniería civil. Habiendo completado su carrera y al regresar a México, su primer empleo fue en un proyecto de drenaje para todo el Valle de México. Tuvo que abandonar el trabajo por una grave lesión, pero afortunadamente se recuperó.

Después de trabajar para una empresa ferroviaria, fue contratado por una empresa francesa para investigar el potencial de la electricidad hidráulica en México. Esa posición lo expuso a la gran cantidad de problemas que resultan de la deforestación, incluidas las inundaciones y otros peligros ambientales similares.

Antes de la Revolución Mexicana, Quevedo se hizo amigo de un empresario francés, Ernesto Pugibet, y, con su apoyo, diseñó y construyó varios proyectos importantes.

Quevedo pasó a ser jefe del Departamento Forestal del Ministerio de Agricultura. Más tarde fundó la Sociedad Forestal Mexicana. Por esta época compró el rancho Panzacola en lo que hoy es Coyoacán. Cambió el nombre a Arboretum Ranch y comenzó a plantar árboles allí.

Parte de ese terreno sigue siendo la base del Parque Nacional Viveros de Coyoacán. En 1935 fue nombrado director del Departamento de Caza y Pesca Forestal del Ministerio de Agricultura. Escribió varios libros y dio conferencias a lo largo de su vida sobre la diversidad y el cuidado de los bosques. Todavía es ampliamente considerado entre los primeros verdaderos naturalistas y ambientalistas de México.