Casa de las Campanas

La Casa de la Primera Imprenta de América es un pequeño centro cultural y edificio histórico. Es el emplazamiento de la primera imprenta de América, instalada a principios del periodo colonial. Se convirtió en un importante centro cultural y museo en la década de 1990 y así ha permanecido desde entonces.

Jerónimo de Aguilar erigió el edificio original en la década de 1520. Capturado por los mayas en Yucatán en 1511, Aguilar fue rescatado más tarde por Hernán Cortés, quien lo empleó como traductor. Tras la caída de Tenochtitlán, el solar se encontraba en los límites del recinto sagrado del Templo Mayor, entonces aún en ruinas. El emplazamiento original había sido desmantelado por tratarse de un importante templo de Tezcatlipoca, una de las deidades centrales de los mexicas de Tenochtitlán.

Los españoles pronto instalaron una fundición que sirvió para moldear las primeras campanas de la catedral y del exterior de las iglesias de todo el valle de México. Por ello, la casa de Aguilar fue conocida durante mucho tiempo como Casa de las Campanas.

El arzobispo de la Ciudad de México, Juan de Zumárraga, recibió la imprenta traída de Europa en 1539. Se instaló en la antigua fundición, justo enfrente del Antiguo Palacio Arzobispal. El propietario de la imprenta, un editor llamado Juan Cromberger, contrató a un italiano llamado Juan Paoli para dirigir esta operación. Paoli trabajó durante unos diez años produciendo documentos para el gobierno colonial y la Iglesia. El más célebre de ellos se titulaba “Breve y más compendiosa doctrina christiana en lengua mexicana y castellana”, pues estaba escrito por el arzobispo.

El edificio cambió de manos varias veces a lo largo de los siglos siguientes y fue reconstruido por completo en el siglo XVIII. La mayor parte de los archivos se perdieron cuando el ejército estadounidense ocupó brevemente la casa en 1847. Posteriormente, se convirtió en una tienda de muebles y sirvió como oficinas hasta que la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) lo adquirió con la intención de restaurarlo en 1989.

El Centro Cultural Moderno

La UAM colaboró con el Programa de Restauración del Centro Histórico y el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH). Durante las renovaciones, se descubrió una antigua escultura de una cabeza de serpiente de 1.5 toneladas (imagen superior) a unos 82 cm por debajo del nivel de la calle. La escultura, que formaba parte del antiguo templo de Tezcatlipoca, pudo haber estado a la vista de los ocupantes durante los siglos XVI y XVII, o eso es lo que sugiere el INAH. En el Museo del Libro, que exhibe algunos de los libros más antiguos de México, se exponen otros 90 objetos descubiertos durante las obras.

Desde 1994, el edificio forma parte de la red de educación continua y difusión cultural de la UAM. La Casa de la Primera Imprenta de América acoge regularmente exposiciones, conferencias y talleres.

Horario: De martes a sábado, de 10.00 a 18.00 h.