Rotonda de las Personas Ilustres

La Rotonda de las Personas Ilustres es un círculo conmemorativo y sitio histórico dentro del Cementerio Civil de Dolores. El cementerio ocupa casi la totalidad de la Tercera Sección de Chapultepec  y La Rotonda se encuentra cerca de la entrada principal por la Av. Constituyentes, pero a menudo los visitantes no se acercan a ella de frente. Es más bien un punto culminante después de recorrer filas y filas de tumbas de las personas ahí enterradas y que no eran especialmente notables.

La Rotonda comenzó a construirse en 1872, tras las Guerras de Reforma y el breve reinado de Maximiliano. A la muerte del presidente Benito Juárez, el nuevo presidente Sebastián Lerdo de Tejada decretó que se honraría aquí a quienes hubieran hecho contribuciones significativas a la vida social, cultural y económica de la República. El propio Juárez fue uno de los últimos en ser enterrado en el Panteón de San Fernando.

La actual Rotonda es el lugar de descanso final de unos 111 difuntos. Provienen de campos como el militar, la ciencia y la vida cívica y cultural del país. La Rotonda se había llamado Rotonda de los Hombres Ilustres hasta 2003. El Presidente Vicente Fox reinauguró oficialmente el monumento para incluir a personas de ambos sexos.

La gente las visita hoy para ver las numerosas obras de escultura y diseño funerario. En algunos casos, las tumbas representan el campo de interés del difunto. Otras son meros diseños elaborados y abstractos. Pero todas resultan interesantes y más cuando se intenta abarcarlas todas.

Junto con el resto del cementerio, la Rotonda de las Personas Ilustres está abierta de jueves a domingo, de 10.00 a 17.00 horas.