El Casino Español de México es, de los edificios de principios del siglo XX, uno de los más bellos y mejor conservados del Centro Histórico. En la actualidad, las partes del edificio situadas por encima del nivel de la calle acogen actos sociales y algunos culturales. Pero no es un mero lugar de fiestas y bodas. Es la sede de un club social del siglo XIX formado principalmente por inmigrantes españoles y sus descendientes.
A partir del siglo XIX, los Casinos Españoles abrieron sus puertas como lugares sociales para la diáspora española. Unos 16 países del antiguo imperio español, además de Estados Unidos, siguen albergándolos. Sólo están vagamente afiliados entre sí.
En la actualidad, el Casino Español de México es una asociación civil sin ánimo de lucro. Fundada en 1863, la organización proporcionó un lugar para el desarrollo cultural, la convivencia social y para entablar relaciones con otras entidades culturales y sociales.
En los años previos a su construcción en 1905, el Casino tuvo su sede en el Palacio de los Condes de Santiago de Calimaya. Hoy es el Museo de la Ciudad de México. Entre 1869 y 1883, ocuparon el Palacio de los Condes de San Mateo de Valparaiso. Sede hoy del Banco Nacional de México, esa residencia indica la importancia de sus miembros en la fundación de las instituciones asociadas a la banca moderna.
El arquitecto Emilio González comenzó a trabajar en el edificio en 1899. Consiguió acceso al solar del antiguo Hospital del Espíritu Santo, un complejo de hospital e iglesia del siglo XVIII.
El nuevo edificio se inauguró en diciembre de 1905 con una asamblea celebrada en el salón principal, hoy conocido como Salón de los Reyes. En 1910, durante las actividades del Centenario que conmemoraban la Independencia de México, el mismo salón acogió al Presidente Porfirio Díaz. Durante estos festejos, el Ayuntamiento de la Ciudad de México cambió el nombre de varias calles, incluida la que da directamente al Casino, para honrar a Isabel la Católica.
El Casino se amplió considerablemente entre 1939 y 1951, con la construcción de otra estructura justo detrás de la primera. En ella se añadieron un gran salón, el comedor principal, una cantina, una bolera, salas de juego y el auditorio. La sala de lectura y el gimnasio también surgieron durante esta época.
En 2003 se instaló una obra gigante del vitralista mexicano Kischi Hentschel Ariza, en homenaje a la Constitución Española de 1978. En la actualidad, el edificio contribuye con un programa continuo de conferencias, exposiciones de arte, presentaciones de libros, conciertos y recitales, seminarios y otros actos.
El propio club relata que “el edificio corresponde a la fase más madura del eclecticismo en arquitectura”. Y añade: “El eclecticismo surge no sólo como reacción de liberación del clasicismo y el academicismo, sino también como respuesta al desarrollo de nuevas técnicas y materiales de construcción”.
El club es quizá más famoso hoy en día por albergar la biblioteca privada. (Véase más abajo.)
The Casino began a library in 1867 with a collection of some 446 volumes. This was greatly expanded beginning in 1898. The library was officially renamed and re-opened in 1996 by the children of Carlos Prieto Fernández de Llana (1898-1991). A prominent businessman and lawyer, he was also a member of the Board of Trustees of the Mexican National Symphony Orchestra. He'd actually paid for his law degree with earnings he'd made playing the violin. He also authored numerous books and articles on a wide range of subjects from music to mining and history. The family donated some 2,300 volumes to the current collection. Overall it includes some 14,000 volumes focused on Spanish Mexican relations, humanities, and social sciences. The archive also maintains the art collection of the building as well as other documents and artifacts related to the Casino Español de México. Hours: The library is open to the public weekdays from 10 a.m. to 5 p.m.
Instituto Nacional de Antropología e Historia, México – Coordinación Nacional de Monumentos Históricos. Ficha del Catálogo Nacional de Monumentos Históricos Inmuebles número I-09-01022 . -. Disponible en: http://catalogonacionalmhi.inah.gob.mx/consulta_publica/detalle/11838 Abida Ventura, El Universal, 6 noviembre, 2013, Los Tesores Culturales de Casino Español https://archivo.eluniversal.com.mx/cultura/2013/los-tesoros-culturales-del-casino-espaniol-i%3E-963438.html
cultura@casinoespanoldemexico.com
+52 (55) 5510 2967
https://www.casinoespanolmexico.com/
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